Geschichte & Philosophie

Wenn ich das Gefühl habe, zu wenig Zeit zu haben, hilft mir gelegentlich ein Text, der zweitausend Jahre alt ist.

In „De brevitate vitae" (um 49 n. Chr.) wendet sich Seneca gegen den Satz, das Leben sei zu kurz. Sein Einwand: Es ist lang genug — nur geht ein großer Teil davon an Dinge, die niemand bewusst gewählt hat.

Bemerkenswert ist, worauf er zielt. Nicht auf Effizienz, sondern auf Auswahl: Wer beschäftigt ist, hat nicht zu wenig Zeit, sondern zu wenig entschieden, wofür sie da ist.

Das ist zweitausend Jahre alt und beschreibt die Erfahrung mit einer vollen Aufgabenliste genauer als die meisten Produktivitätsratgeber.

Ende der Achtziger habe ich meine Woche mit einem Zeitplanbuch organisiert. Dass die Idee eines geformten Tages sehr viel älter ist als jedes Ringbuch, habe ich erst später verstanden.

Die Regel des Benedikt aus dem 6. Jahrhundert teilt den Tag in feste Abschnitte: Gebet, Arbeit, Lesung, Ruhe. Sie ist damit über anderthalb Jahrtausende hinweg gelebte Tagesplanung.

Zwei Dinge daran sind aus heutiger Sicht auffällig. Erstens ist der Tag geformt, nicht gefüllt — es gibt Abschnitte, keine Liste. Zweitens ist Ruhe kein Rest, der übrig bleibt, sondern ein vorgesehener Teil.

Der Gedanke, dass beim Arbeiten die Liste daneben stört und nicht die Arbeit selbst, ist mir bei zenzaa immer wichtiger geworden. Neu ist er nicht.

In der Zen-Tradition ist Arbeit — samu — kein Gegenstück zur Übung, sondern deren Ort. Nicht das Kehren stört die Sammlung; das Denken an das nächste tut es.

Übertragen auf einen Arbeitstag ist das kein spiritueller Ratschlag, sondern eine sehr praktische Beobachtung: Der Vergleich mit allem anderen, was noch offen ist, findet nicht in der Aufgabe statt, sondern in der Liste daneben.